液體在一定溫度下，降低壓力至該溫度下的汽化壓力時(shí)，液體會(huì )產(chǎn)生汽泡，這種產(chǎn)生氣泡的現象稱(chēng)為汽蝕。

吸砂泵在運轉中，過(guò)流部分的局部區域（通常是葉輪葉片進(jìn)口稍后的某處），因為某種原因，抽送液體的絕對壓力降低到當時(shí)溫度下的液體汽化壓力時(shí)，液體便在該處開(kāi)始汽化，產(chǎn)生大量蒸汽，形成氣泡，當含有大量氣泡的液體向前經(jīng)葉輪內的高壓區時(shí)，氣泡周?chē)母邏阂后w致使氣泡急劇地縮小以至破裂。

在吸砂泵中產(chǎn)生氣泡和氣泡破裂使過(guò)流部件遭到破壞的過(guò)程，就是吸砂泵汽蝕過(guò)程。汽蝕對吸砂泵過(guò)流部件會(huì )產(chǎn)生破壞作用，還會(huì )使泵產(chǎn)生噪聲和振動(dòng)，導致吸砂泵的性能下降。